Hełm jest bez wątpienia najlepiej rozpoznawalnym elementem umundurowania strażaka. Obok obuwia, rękawic, ubrań ochronnych czy kombinezonów specjalistycznych hełmy stanowią podstawowe zabezpieczenie funkcjonariusza straży pożarnej. Jak jednak są skonstruowane i z jakich materiałów się je wykonuje?
Materiały wykonania hełmów strażackich
Prawidłowo wykonany hełm strażacki powinien bezwzględnie posiadać szereg elementów zapewniających odpowiednią ochronę jego użytkownikowi. Zaliczają się do nich:
- system absorbowania energii uderzenia,
- powłoka,
- osłony na uszy,
- osłona przeciwsłoneczna/okulary,
- system retencji, czyli paski umożliwiające komfortowe dopasowanie hełmu do głowy użytkownika,
- wykończenie o właściwościach odblaskowych lub fluorescencyjnych.
Jeżeli chodzi o materiał, z którego wykonuje się hełmy strażackie, do niedawna używano do tego celu przede wszystkim skóry – niekiedy wciąż jest ona zresztą wykorzystywana. W takiej sytuacji hełm zbudowany jest z mocnych kawałków skóry połączonych za pomocą trwałych i sztywnych szwów.
Obecnie jednak tego rodzaju modele należą do rzadkości, a nowoczesne hełmy strażackie wykonywane są z mocnych materiałów kompozytowych. Zastosowanie innowacyjnych technologii sprawia, że przy wysokim stopniu ochrony hełmy takie są jednocześnie niezwykle lekkie. Z kolei nowoczesna budowa pozwala na doskonałe dopasowanie hełmu do kształtu głowy oraz zintegrowanie go z latarką, wizjerem, adapterami umożliwiającymi przyłączenie do całości latarek bocznych i masek, a nawet kamerą termowizyjną.
Kompozyty termoplastyczne, które stosuje się do produkcji muszli kasków, to specjalistyczne żywice termoutwardzalne pozwalające na łączenie ze sobą włókien różnych materiałów. W celu zredukowania siły uderzeń wykorzystuje się z kolei termoplastyczny kauczuk, który jest odporny na działanie wysokich temperatur oraz silnych środków chemicznych.
Hełm strażacki wyposażony jest również w szereg zabezpieczeń zwiększających ochronę strażaka podczas akcji. Należy do nich m.in. wspomniany system retencyjny, czyli specjalistyczny zestaw pasków i klamer pozwalających na stabilne zamocowanie hełmu na głowie użytkownika.
